Rose cacha fébrilement ses mains tremblantes avec des mitaines. La peau de ses phalanges saignait encore, mais rien qui pouvait hausser son inquiétude : après tout, avec son don de guérison accélérée, rien n’y paraitrait plus dans une paire de minutes. Elle rajusta sa chevelure lattée avec un semblant de dignité, et sa veste en jean un peu trop grande –empruntée à son colocataire, mais qui lui allait carrément mieux à elle d’après un jury composé uniquement d’elle-même– et quitta la sombre allée ou gémissait piteusement les deux pauvres thugs qui avaient pensé casser de l’asiatique ce soir. Ce soir, comme bien d’autres, elle l’avait cherché, c’est vrai. Mais encore pas vraiment digne de confiance pour bien des titans, forcée de se sevrer dans son coin avec toutes les peines du monde, elle devait se rendre à l’évidence : il lui fallait bien plus que de la volonté pour finir par se purger définitivement du sérum gracieusement offert par son père. Se nourrissant d’adrénaline, si elle avait une certaine affection pour sa nouvelle vie de casanière, ça ne lui suffisait pas. Elle ne voulait pas rentrer chez son père en lui suppliant de l’aider, parce qu’elle s’était juré qu’elle y arriverait sans lui. Il ne la comprenait pas et ferait n’importe quoi, et probablement ferait tout pour la garder dans ses griffes. Sans oublier qu’elle était toujours furieuse depuis qu’il l’avait déposé chez les titans comme un vieux sac de patates germées. Il avait pas eu de remord à la laisser là, sans lui donner plus d’indication, elle n’avait eu aucune nouvelles de lui, et en plus il avait trouvé visiblement plus loyal. Long story short : qu’il aille se faire foutre. Elle s’en sortira toute seule, ou elle se laissera crever, mais elle ne reviendra pas.

Sortie nocturne terminée donc. Le tremblement de ses mains diminuait a vu d’œil à son plus grand soulagement.  Sa température corporelle baissée, les battements de ses tempes plus silencieux, et ses sens désormais rassasiés, elle eut tout le loisir de constater que son gosier était sec. La soirée était tout de même pas mal avancée, et elle accéléra le pas l’air de rien pour trouver un café encore ouvert, pour acheter deux breuvages salvateurs avant de s’enterrer sur le canapé. Deux parce que ça ferrait probablement super plaisir à Tim d’avoir un truc à boire en revenant de sa patrouille quotidienne. Elle aurait adoré l’accompagner, mais c’était pas vraiment l’idée la plus safe du monde dans son état actuel. Elle n’avait pas osé lui proposer pour l’heure. Et elle ne mourrait pas d’envie de voir un Batman débarquer de nulle part, pour lui dire de gicler sa carcasse de fille de Deathstroke loin de son protégé. Bah ça il fallait y penser avec qu’elle s’accoquine avec les trois. Désolée mec, c’est pas sa faute : Gotham est un gros troll.

Un tel troll que quand elle tombe sur un établissement encore ouvert, à peine eut-elle le temps de lever le nez du sol pour donner sa commande à la barista, qu’elle tomba nez à nez avec the unfamous Stephanie. Elle savait que c’était elle, au vu des quelques photos que son ami lui avait montré au cours d’une énième soirée de confidence. Et elle avait été particulièrement marquée de sa ressemblance avec la jeune fille qu’elle avait connu au Canada, se disant qu’ils avaient même des goûts similaires en meufs, et heureusement qu’ils avaient pas de raison de se battre sur ce sujet.

Le regard que lui jette également la jeune blonde est probablement aussi éloquent que le sien : si encore Stephanie n’avait nullement sût à quoi ‘la coloc’ ressemblait, il y avait un moyen de s’échapper de cette situation houleuse. Mais c’était pas le cas. Elle ne savait pas si c’était Tim qui l’avait décrite, si elle l’avait déjà vu, ou si un selfie débile avait trainé quelque part à l’appart, mais elle n’avait pas vraiment envie de le découvrir. Elle reprit le contrôle, dicta avec éloquence sa requête avant de payer cash, et saisit ses deux gobelets avant de détaler vers la sortie, alors que l’écriteau était déjà tourné sur Close devant la porte d’entrée.

Cette situation gênante passée, son rythme cardiaque put reprendre une activité normale. Pour une durée salvateur de 36 secondes. Parce que son putain de sérum sait que quelque chose est en train de se passer, que ça arrive, et que ça arrive fissa. Les sens aux aguets, prête à dégainer ses poings au sacrifice du précieux liquide tout fraichement acheté, Rose scrute avec attention le moindre corridor sombre de son œil unique, toute prête à attaquer à la première ombre qui bouge.

C’est pour ça que tomber sur la barista essoufflée qui lui coupe la route lui arracha un hoquet de surprise. Pour être sincère, elle avait été à une  phalange de l’ébouillanter vivante avec du café : surprendre une mercenaire meta  humaine, c’est pas vraiment la meilleure idée de l’année.

Et en prime elle lui parle précisément de ce qu’elle ne voulait pas du tout mettre sur le tapis. Mais de quoi pouvait-elle lui parler d’autres après tout ? Rose  était pas bête à ce point, mais ça ne l’empêcher pas de rester interdite devant cette jeune fille qui lui parle avec une sincérité déconcertante. Pour être totalement franche, Rose n’avait pas été très fière de son coup. De retour à l’appartement, elle était très angoissée, presque prête à devoir faire ses valises pour quitter son refuge fissa : qui voulait rester avec une traitre en guise de coloc après tout. Tim avait été furieux, mais devant l’argument que sans ça, il n’aurait rien foutu suffit à le convaincre. C’était qu’il était pas bien convaincu : Tim n’était pas vraiment du genre à laisser tomber les négociations facilement, et elle en savait quelque chose. Pour la peine, elle n’insistait même plus quand il demandait la télécommande. Une tasse de café plus tard, il n’était même plus faché. Du moins plus trop.

Elle avait vraiment voulu l’aider, maladroitement certes, mais au moins ça. Depuis qui lui avait parlé d’elle, elle avait bien vu que ça le rongeait, et qu’il n’oserait rien faire sans un coup de pouce du destin. Pour une fois, elle avait voulu faire quelque chose pour lui, quand c’était lui qui lui avait tout donné quand elle n’avait rien. Mais elle avait dépassé les bornes, elle le savait, et elle avait bien comprit qu’elle devait rester en dehors de ce genre d’histoire.

« Oh. » Éloquente réponse quand elle lui lâcha tout de go un merci qui lui semblait venir de nulle part. Elle soupira et mit une de ses mains dans ses poches, l’autre portant les deux cafés sur leur présentoir en carton. « Je savais qu’il te mettrait pas à la porte. Mais de rien. » Elle eut un petit rire jaune avant de dire « C’est cool qu’un moins un sur deux soit pas trop remonté contre moi. C’est juste que tu lui manquais, et je savais pas trop quoi faire et… » Elle roula des yeux, s’insultant intérieurement alors que la phrase ‘mèle toi de ton cul’ resurgit à nouveau dans son esprit. « … bref. C’est vraiment trois fois rien, j’ai juste tapé deux sms. Tout le monde peut le faire. »

Elle regarda autour d’elles, et une question surgit l’air de rien dans son esprit, une qui n’avait rien à voir avec le reste.

« Attends une seconde : Tu vas rentrer toute seule à cette heure-ci ? » Elle leva  un sourcil, chose toujours étrange chez quelqu’un qui porte un cache-œil. « Tu sais que c’est pas super safe Gotham, en pleine nuit ? »

Quoi, elle ? Elle a un œil en moins, ça veut en dire assez. Ça veut aussi dire : je suis moyen fréquentable pour les jolies jeunes filles blondes.

HARLEY-

 

L’offrande de café. C’était plus ou moins la réponse ultime a toute embrouille avec Timothy, et Rose aurait pu en témoigner plus d’une fois. Mais elle préféra ravaler sa langue après un bref sourire en coin. Elle ne savait pas vraiment quoi dire pour être tout à fait honnête. On fait quoi quand on veut avoir une conversation complétement casual avec quelqu’un de normal ? Personne ne lui avait dit que Stephanie aussi était une affectionnado de la bagarre en costume moulant, et dommage, parce que ça lui aurait au moins fait un sujet de conversation pas trop mauvais. Là tout de suite, elle aurait eu moins de difficulté de parler avec un alien. Pourtant elle a vaguement pu prétendre être normale une paire de fois. Mais dans sa situation actuelle, complétement prise de court, avec deux cafés à la main, et en train d’être remerciée pour ce qu’elle s’est blâmé d’avoir fait pendant de longues heures. C’est honnêtement pas vraiment le cas de figure sur lequel elle avait pu se préparer pour avoir des réparties rigolotes. À la place elle avait l’air d’une parfaite crétine.

C’est pour ça qu’elle est ravie quand le sujet découle sur quelque chose qu’elle maitrise mieux : comment survivre à Gotham la nuit. Elle avait littéralement mit à terre deux brutes juste avant d’avoir acheté son nectar caféiné, même si la jeune femme en face d’elle sembla tenter de lui faire comprendre que ce café s’apparentait plus à du jus de chaussette. Mais elle sourit en haussa une épaule.

« Je suis pas née ici mais je commence à m’y faire. Puis j’sais un peu me défendre : J’ai pas perdu un œil en jouant au scrabble. »

Non, elle l’a fait en s’enfonçant un couteau dans la carotide. Et jusqu’à la garde s’il vous plait. Dans la fureur du moment, sous influence du sérum, elle n’avait même pas eu mal. Maintenant ? Elle regrettait profondément. Outre le fait que ça la rendait encore plus moche et bizarre qu’elle ne l’était déjà, avec ses cons de cheveux blancs et sa face de métisse qui sait pas d’où elle vient, en plus c’est vraiment un handicap au quotidien. Être une meta humaine avec des sens amélioré ne rend pas les choses plus pratiques quand on a perdu un œil : c’est un angle mort en combat, c’est un boulet en société, c’est chiant pour suivre des conversations à plusieurs personnes, et ça veut dire s’asseoir toujours sur le bord droit du canapé pour être certaine de voir son interlocuteur. Ça, plus le regard des autres, comme si elle était entre la bête de foire et l’énième ado qui se croit plus maligne que tout le monde en portant un faux cache œil pour attirer l’attention. Ce n’est pas vraiment le meilleur baume au cœur quand on est handicapée.

Alors elle préférait blaguer dessus, c’était le plus simple pour faire passer la pillule, et se réconcilier un peu avec son reflet dans la glace. En essayant de faire fi des horribles souvenirs que son orbite vide peut lui rappeler.

Bon maintenant qu’elle a réussi à se faire passer pour une tarée qui a perdu un œil au court d’une bagarre –ce qui est toujours mieux que la vérité- laissant apercevoir le talent de Tim pour choisir une colocataire responsable, douce et digne de confiance, elle jeta un œil vers les tasses qu’elle tient à bon de bras et ajouta. « T’inquiètes donc pas. Si c’est si mauvais que ça, je préciserai sur ma note sur Yelp que le service était impeccable ! »

Elle jeta un bref regard autour d’elle et finalement s’avance vers la jeune fille, pas vaiment certaine de ce qu’il faut faire dans ce genre de situation.

« Bon euh… je sais que t’as visiblement pas besoin d’aide. Mais j’me sentirai un peu mieux si j’te raccompagne. Ou si je te commande un uber, au pire. Bon je sais c’est un peu con comme réflexion parce que tu fais le trajet visiblement tout les jours mais….»

… Mais elle n’a pas d’arguments.
Et elle ne sait vraiment pas pourquoi elle est partie sur ce terrain-là. Il aurait été tellement plus pratique de dire merci et de se tirer.

HARLEY-

 

Mais. Pourquoi. A t-elle. Parlé. De son oeil.
Rose sourit, le sourire crispé de celle qui est en train de s'insulter intérieurement. Bon sang qu'elle était nulle à chier pour ce genre de truc. Pourquoi tout le monde avait l'air d'avoir eu la notice pour briller en société et qu'elle n'avait même pas vu la couleur du papier? Elle empilait les erreurs comme une pile de linge sale, et c'était ce genre de moment que la jeune métisse se disait que finalement, un ermitage au fond de l'Antarctique ne serait ce pas la solution pour tout ? Évidemment que la pauvre Stéphanie ne savait pas quoi répondre à ça. Elle était la pour lui dire merci, et voilà qu'on lui répondait en lui jetant à la figure une infirmité qu'elle avait bien poliment prétendu ne pas voir -comme tout le monde, parce que bon, personne allait venir la voir pour lui demander  l'air de rien pourquoi elle portait un cache oeil. Sauf les mecs bourrés dans les bars mal famés. Comme ceux dont le sang tachait ses phalanges, qu'elle avait rencontré un peu plus tôt. Ouais, une coloc en or massif, vraiment!

Quitte a vivre avec une déchetterie sous forme humaine, elle voulait au moins que Tim se rabiboche avec son ex. Meme si elle ne comprenait pas vraiment les raisons de leur discorde, il était clairement malheureux sans elle. Ça en ferait un des deux qui arrive à supporter ses sentiments, alors que Rose… Bah Rose ça ne passe pas. Tout simplement. La voilà comme une âme en peine, alors que le seul mec de sa vie avait refait surface, et qu'elle était comme une idiote avec ses sentiments qui n'ont jamais bougé, et le type en face qui en a strictement rien à cirer, alors qu'il l'avait envoyé sur les roses voilà quelques temps. Au moins ils seraient tout les deux bien d'accord pour que son projet d'ermitage en Antarctique s'accomplisse au plus vite. De  toute façon elle n'allait pas traîner dans les pattes de Tim ad vitam aeternam. Alors qu'elle avait justement tout fait pour qu'il ait bien mieux à faire que de servir de mère couveuse à la première droguée venue.

Les voilà donc, à se fixer sans visiblement trop savoir quoi dire, quand Rose s'est décidé, sans vraiment réfléchir, à la raccompagner chez elle. Elle ne savait pas si c'était juste parce qu'elle était sincèrement concernée qu'une jolie blonde soit sans défense dans une ville pareille, ou si c'était pour montrer que derrière le cache oeil, elle faisait pas si peur que ça. Même si Stéphanie n'avait pas l'air d'être effrayée, au contraire. Rose était perdue mais dire "laisse tomber et débrouille toi" c'était ni la solution, ni vraiment poli.

La remarque sur le café décent lui arracha un bref rire, sachant pas vraiment si c'était sérieux ou non, mais surtout, la jolie blonde mit fin au calvaire en acceptant son offre. Sans vraiment s'en rendre compte, ça lui arrache d'ailleurs un large sourire sincère. Tant et bien qu'elle met de côté sa dernière remarque d'un geste de la main.

"Boarf ! T'inquiètes pas, je…" Ne parles pas de ton oeil, Rose. Ne parles pas de ton oeil ! "Je prendrais un taxi au pire !" Voiiila…

Et au passage, les deux tasses de jus de chaussettes furent jetés dans la poubelle la plus proche, se frottant d'un air satisfait les mains bandées en souriant avant de rejoindre la jeune femme à ses côtés. " On ne dit jamais non à un vrai café par vrai?" D'un geste maladroit elle désigna la ruelle. "Allez, ouvre le chemin j'te suis!" Elle enfourne ses mains dans ses poches et avec abattement, elle tombe la tête pour fixer le sol avec un pauvre rire.

"La vache… j'essaie vraiment de rendre ça le moins awkward possible, mais c'est vraiment peine perdu pas vrai?" Elle continue de rire, nerveusement, en haussant les épaules. "Mais bon… faut bien qu'il y est une raison pour que je m'entends si bien avec Tim. Et avec lui tu dois avoir l'habitude!"

HARLEY-